A Franciaországban 1992-ben telepített napelemek kapacitásuk mintegy 80 százalékát megtartották

A napelemek élettartama 20-40 év. Figyelembe kell azonban venni, hogy energiahatékonyságuk idővel csökken. A panelek tényleges élettartamát azonban még nem határozták meg. Például a Lyonban (Franciaország) 1992-ben telepített, 1 kilowatt teljesítményű és 10 négyzetméter alapterületű Phebus 1 napelem panel a közelmúltban végzett műszaki ellenőrzés során eredeti teljesítményének mintegy 80{16d2f7a9badafaaa53fa3f8e8f6e4b4220c63b9c342f3b21c8e9064646a17e92}-át adta le.